Le marais des Olonnes est un site naturel protégé de 1300 hectares entre l'Ile d'Olonne et Olonne sur Mer et les Sables d'Olonne. Il recèle des richesses naturelles avec une biodiversité exceptionnelle et abrite des espèces de plantes adaptées à la vie en présence de sel (la salicorne) et par endroit, des espèces d'orchidées rares, qui se sont développées sous une faible présence humaine.
Cette route touristique à travers les marais offre des superbes paysages naturels.
Le marais ornithologique, un site naturel protégé de 1300 hectares. Au début de notre ère, le territoire occupé par les marais était couvert par la mer. C'était le Golfe d'Olonne, séparé de l'océan par l'Ile Vertime (couverte aujourd'hui par la forêt d'Olonne). Les 1ères salines remontent à l'époque Gallo-Romaine puis c'est au Moyen-Age et jusqu'au XIXème siècle qu'elles connaissent leur plein essor.
Le sel : l'or blanc, est à l'origine même du village des sauniers qu'est l'Ile d'Olonne. La plupart des marais sont devenus des marais à poissons pour l'élevage d'anguilles et de mulets.
7 marais salants sont encore en activité aujourd'hui.

Les sauniers vous accueillent :
- 4 marais en exploitation aux Sables d'Olonne (aux Salines)
- 3 marais en exploitation à l'Ile d'Olonne (marais aux Fèves, marais des Avocettes et marais Rivolia).
Vente de produits du marais sur place.

Informations provenant de www.lessablesdolonne-tourisme.com